Em 1901, a associação de um grupo de empreendedores, técnicos e financiadores realizou a primeira descoberta de petróleo em grande volume da história. O poço de Spindletop, no Texas jorrou às 10:30 da manhã do dia 10 de janeiro de 1901 dando início a uma produção de 100 mil barris de petróleo por dia e marcando o início da Idade do Petróleo e consolidando a formação daquela que viria a ser uma das chamadas “Sete Irmãs” do petróleo mundial: a Gulf Oil Corporation.
O sucesso de Spindletop imediatamente desencadeou um crescimento acelerado e resultados financeiros fantásticos que propiciaram à Gulf um ciclo virtuoso de investimentos, riscos e progressos. Nos vinte anos que se seguiram a Spindletop, o crescimento da Gulf -propulsionado pelo financiamento do grupo Mellon – foi vertiginoso. A empresa expandiu suas atividades em todas as áreas dos EUA, entrou no México e na Venezuela. No Texas, tornou-se a maior produtora e construiu uma rede de oleodutos conectando as áreas de produção às suas refinarias em Port Arthur, Fort Worth (1911), Bayonne, New Jersey (1925), Philadelphia, Pennsylvania (1926), e Sweetwater, Texas (1928).